Visti i recenti video in studio girati proprio da Michael Stipe durante la registrazione del nuovo disco, la notizia potrebbe aprire scenari favolosi per ogni fan dei R.E.M. che si rispetti.

La band di Athens, infatti, rilascerà entro la settimana una applicazione per iPhone e iPod Touch con cui sarà possibile seguire ogni attività del gruppo. Dalle news che verranno recapitate in tempo reale, direttamente al vostro device “made in Cupertino”, fino alla possibilità di accedere all’intera discografia con dei sample di trenta secondi per ogni brano.

Inoltre, video completi e gallerie fotografiche, più una mini-guida con Google Maps che evidenzierà tutti i luoghi di Athens in cui Stipe e soci preferiscono andare. Gli stessi utenti potranno poi fare l’upload in una speciale sezione, di tutto il materiale video e foto registrato durante i live e con un’altra feature chiamata “R.E.M. & You” potrete inviare immagini di voi che ascoltate i brani della band. Il tutto, neanche a dirlo, completamente gratis. Ovviamente, dal sito.

Continua a leggere: I R.E.M. lanciano un'applicazione per iPhone e iPod Touch

L’interesse di Beyoncé per il mondo dell’indie non è propriamente una novità. Introdotta dalla sorella Solange, che ha recentemente realizzato una -splendida- cover di “Stillness Is The Move” dei Dirty Projectors (potete ascoltarla qui) e ha trascinato Beyoncé e Jay-Z al concerto dei Grizzly Bear, l’artista più nominata ai prossimi Grammy Awards sembra stia per lanciarsi seriamente in una serie di collaborazioni con alcuni nomi della musica indipendente.

In una recente intervista concessa al Guardian, infatti, Beyoncé ha confessato proprio il ruolo della sorella nelle sue nuove scoperte e, tra le band con cui vorrebbe lavorare ha citato gli Of Montreal. Sconosciuti alle classifiche mainstream, provenienti da Athens (la città dei R.E.M.), gli Of Montreal sono invece un gruppo che riscuote da anni grandissimo successo nei circuiti della musica indie. Eccellenti autori di alcuni dei pezzi pop meno convenzionali e più intelligenti in circolazione.

La risposta della band -ovviamente- non si è fatta attendere, dimostrando che ormai i confini tra musica da classifica e mercato indipendente stanno lentamente cadendo (almeno negli Stati Uniti). Kevin Barnes, il frontman, si è detto onorato della scelta e ha dichiarato: “Penso che la maggior parte delle persone non capisca che cantante incredibile sia Beyoncé. E’ molto più che una pop star e c’è una ragione se oggi è così popolare e amata. Lavorare con lei mi farebbe impazzire totalmente”. Come si dice: se son rose..

Continua a leggere: Beyoncé: voglio gli Of Montreal

La sagoma che vedete in lontananza nella foto è quella di Michael Stipe. Dopo le anticipazioni di Peter Buck i R.E.M. sono di nuovo in studio per registrare il quindicesimo album della loro carriera. Squadra che vince, non si cambia -dicono- così, forte dei successi di Accelerate e il recente Live At The Olympia, torna ai comandi Jacknife Lee, storico produttore della band (e di molti altri).

La novità non è solo la voluminosa barba da folksinger che sfoggia ultimamente Stipe, ma anche -e soprattutto- i brevi video che proprio il leader del gruppo sta girando in studio. Pare ci siano buone possibilità che diventino una consuetudine: una maniera divertente e appassionante per seguire le fasi di lavorazione del prossimo album (ancora senza titolo).

Come suoneranno le nuove canzoni? Impossibile ovviamente saperlo ora, ma due indizi ci sono. Primo, la presenza di Jacknife Lee, che è notoriamente legato a suoni più rock ed elettrici; secondo, qualche nota che si sente nel secondo clip. Giudicate voi, dopo il salto.

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I Vampire Weekend hanno deciso di rendere più tollerabile l’attesa di “Contra”, il loro nuovo album in uscita il prossimo 12 gennaio. Se questi ‘assaggi’ ci aiutano a sopportare il tempo che manca, generano contemporaneamente anche una grande aspettativa.

Con “Horchata” in download gratuito e i brani diffusi solo durante i live, avevano già chiarito bene quale direzione prenderà il successore del debutto omonimo. Ora è la volta di “Cousins”, il secondo singolo -disponibile solo in digitale su XL- e il relativo video.

Diretto dal grandissimo Garth Jennings (”Coffee and TV” dei Blur e “Imitation of Life” dei R.E.M., tra gli altri), il video segue perfettamente l’andamento punk del brano, trascinando letteralmente la band in giro per le strade. Non aggiungiamo altro per non rovinarvi la sorpresa. Dopo il salto, il video di “Cousins” e un breve making-of.

Continua a leggere: Vampire Weekend: il video di "Cousins", il nuovo singolo

Today is the day: esce finalmente Live at the Olympia, il nuovo doppio album dei R.E.M. Prodotto da Jacknife Lee, contiene 39 canzoni registrate dalla band durante le ‘prove aperte’ al famoso Olympia Club di Dublino nel luglio del 2007, quand, Michael Stipe, Peter Buck e Mike Mills hanno suonato le canzoni -allora inedite- per l’album Accelerate.

Cinque serate durante le quali i R.E.M. hanno testato il nuovo materiale davanti ad un pubblico di fans provenienti da tutto il mondo, coinvolti in questo esperimento che il chitarrista Peter Buck ha definito un experiment in terror. “Volevamo provare a fare qualcosa che non avevamo mai fatto prima”, dice Buck, “che in pratica significa che non potevamo rilassarci durante il set. Non conoscevamo ancora bene le canzoni nemmeno noi. E’ stato bello in un certo senso – la paura era costantemente presente durante tutti gli show”.

Il doppio CD live permette finalmente a tutti di ascoltare le canzoni dell’album in una versione diversa, come il singolo “Man-sized wreath” e una versione iniziale di “Supernatural superserious” con il titolo originale di “Disguised”. Come bonus tracks, la band ha incluso due canzoni: “On the fly” e “Staring down the barrel of the middle distance” suonate dal vivo, ma non presenti in “Accelerate”, oltre a brani più vecchi tratti dai primi quattro album.

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Offesi. Così si sono dichiarati Pearl Jam, R.E.M., David Byrne, Trent Rezorn dei NIN ed altri musicisti quando hanno appreso la notizia che, nella prigione di Guantanamo (tristemente nota per le torture inflitte ai suoi detenuti), i loro brani sono stati usati per anni a volumi altissimi e insopportabili, per convincere alcuni reclusi a confessare.

Secondo il Washington Post, tra le canzoni probabilmente utilizzate ci sarebbero “Born in the USA” di Bruce Springsteen e pezzi degli AC/DC, Marilyn Manson, Metallica, Eminem e Prince, ma anche di artisti più ‘leggeri’ come Britney Spears e Bee Gees. La CIA ha ‘tamponato’ la protesta affermando che i brani sono sempre stati suonati a volumi inferiori a quelli di un live. Risposta surreale che non tiene certo conto del fatto che la musica veniva mandata in stanze molto piccole.

Dopo le dichiarazioni indignate e le minacce di denuncia al Pentagono, gli artisti si sono uniti alla campagna volta a far chiudere definitivamente la prigione statunitense. National Campaign To Close Guantanamo, lanciata lo scorso martedì, ha l’appoggio di moltissime star del mondo della musica e vuole insistere affinché la presidenza Obama chiuda Guantanamo in fretta, come promesso prima delle elezioni.

Foto | Flickr

Continua a leggere: Musica Contro la Tortura: R.E.M., Pearl Jam e tanti altri insieme per chiudere Guantanamo

Come e più di ogni anno i canali tv nei prossimi giorni si rincorreranno in una serie di eventi legati al Natale. Noi di Soundsblog non potevamo non segnalarvi quelli musicali ed eccoci qui pronti. Si parte già domani e ce n’è per tutti i gusti e generi, non solo prettamente natalizi. A voi l’elenco: se ne individuate altri, segnalateceli nei commenti.

21 dicembre
ore 10:30 Raidue - Concerto di Natale della coralità di montagna
ore 12:20 Raiuno - Concerto di Natale con Giovanni Allevi e I Virtuosi Italiani, omaggio a Giacomo Puccini.

24 dicembre
ore 12:00 Raiuno - Concerto di Natale da La Scala di Milano, dirige Myung-Whun Chung
ore 21:05 Raidue - Concerto di Natale dal Tearo Filarmonico di Verona, dirige Renato Serio
ospiti: Katia Ricciarelli, P.F.M., Loreena McKennitt, Andrea Mingardi, Lola Ponce, Giò Di Tonno, Gigi D’Alessio, Anna Tatangelo

25 dicembre
ore 10:55 Raitre - Concerto per la Vita e per la Pace, da Betlemme e Gerusalemme, dirige Antonio Florio
ore 12:30 Raiuno - Concerto di Natale da Assisi
ore 21:00 Raiuno - Pierino e il lupo, dirige Claudio Abbado - narratore: Roberto Benigni
ore 21:00 Rete4 - Concerto di Natale Story - in ricordo di Luciano Pavarotti
ospiti: Andrea Bocelli, B.B.King, The Corrs, Tom Jones, Laura Pausini, Lucio Dalla, Claudio Baglioni, Renzo Arbore

In questi giorni saranno poi trasmessi molti altri concerti non proprio natalizi ma che approfittiamo dell’occasione per segnalarvi: li trovate qui di seguito.

Continua a leggere: I Concerti di Natale in tv, dalla classica al pop

Ieri abbiamo scandagliato i finalisti dei nostri Soundsblog Awards 2008 relativi ai singoli artisti, sia italiani, sia stranieri. Oggi parliamo invece dei gruppi e qui specificamente della categoria Miglior Gruppo Straniero.

Raccolte le preferenze della redazione e le indicazioni dei lettori, alcuni nomi non potevano certo mancare. Tra questi gli Oasis (che intervistammo con le vostre domande), i Coldplay, i R.E.M. e i Radiohead. Molte segnalazioni sono arrivate anche per gli Editors, i Foo Fighters, The Killers e Kings of Leon.

Sono poi stati molto apprezzati quest’anno le rivelazioni Fleet Foxes e Ting Tings, il ritorno dei Maroon 5 e The Raconteurs di cui vi raccontammo per immagini il travolgente passaggio live in Italia. Se non l’avete ancora fatto, qui sotto potete dirci qual’è tra queste la band che secondo voi andrebbe premiata nel 2008.

Continua a leggere: Soundsblog Awards 2008 - Miglior Gruppo Straniero

Il premio “Ambasciatore della coscienza 2008″ indetto da Amnesty International sarà consegnato a Peter Gabriel per il suo impegno, da oltre 25 anni, per le cause legate ai diritti umani.

La cerimonia avverrà mercoledì 10 settembre all’Hard Rock Cafè di Londra e il premio sarà consegnato da The Edge (U2). In quell’occasione verrà presentato lo Small Places Tour: una serie di eventi a cui parteciperanno artisti come R.E.M., The Edge, Nine Inch Nails, Stone Temple Pilots, The Verve, Counting Crows, Gilberto Gil, lo stesso Gabriel e tanti altri.

Continua a leggere: Amnesty premia Peter Gabriel e lancia lo Small Places Tour: tre mesi di eventi in tutto il mondo

Clima da tropico, arena stracolma (sold-out per 20.000 paganti), good and fast vibrations, ulteriore prova d’amore (se ce ne fosse ancora bisogno) tra la rockband e il pubblico italiano, dopo il caldo successo di Perugia, Verona, Napoli e Udine (e in attesa di Bologna e Torino a settembre).

Il concerto milanese dei R.E.M. all’Arena Civica è stato tutto questo, ma ancora più caldo, elettrico e “accelerato”, in sintonia con il loro ultimo e fortunato album, uscito a marzo di quest’anno.

Che i tre cinquantenni titolari del marchio di uno dei più geniali e credibili gruppi sulla scena internazionale fossero degli insuperabili animali da palco era cosa nota.

Continua a leggere: R.E.M. @ Arena Civica, Milano 26 luglio 2008