Regalo di Natale - quasi - fuori tempo massimo: dopo i due brani ufficialmente rilasciati per il fan club (”Perfect Cirle” e “Life And How To Live It”, entrambi in versione live) come tradizione impone, arriva il leak di una cover che Michael Stipe e soci suonarono durante il tour promozionale di “Reckoning”, nel lontano 1984.

Si tratta di una rilettura di “Does Your Mother Know” degli ABBA: scelta non proprio convenzionale che però mostra chiaramente quanto la vena pop degli R.E.M. fosse una delle basi fondamentali del loro songwriting. Sebbene l’esecuzione non sia delle migliori (qualche fischio dagli amplificatori e i volumi pesantemente sbilanciati), rimane un validissimo documento dell’epoca. Lo trovate dopo il salto.

Continua a leggere: R.E.M. ascolta la cover dal vivo di "Does Your Mother Know" degli ABBA

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Quella degli R.E.M. è una - graditissima - abitudine che dura ormai dal lontano 1988: regalare ai membri (paganti) del loro fan club una strenna natalizia, che fosse una canzone di Natale, una cover, un brano dal vivo o una traccia inedita. Per i primi dieci anni poi, le uscite sono state su vinile 7”. Nel 1998 c’è stato il mitico split con i Radiohead su VHS e poi i formati sono stati di vario tipo (da CD a DVD).

Nonostante la loro avventura sia - ahinoi - terminata, la band ha deciso solo per quest’anno di non interrompere la tradizione. Ecco allora un nuovo singolo contenente due tracce live. La prima è “Perfect Circle,” da un concerto tenuto a Londra il 30 agosto del 2008. La seconda è “Life and How To Live It”, sempre dal vivo, eseguita durante il loro ultimo show il 18 novembre dello stesso anno. Le potete ascoltare con il widget di soundcloud qui di seguito.

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Che lo show di Stephen Colbert sia uno dei migliori esempi di televisione negli Stati Uniti non è certo una scoperta. L’ultima puntata ha avuto l’ennesimo picco quando, durante lo speciale “The Colbert Report” in cui Brian Eno presentava la sua installazione “77 Million Paintings“, il conduttore ha coinvolto anche Michael Stipe degli R.E.M. .

Momenti esilaranti (Stipe è stato issato da Colbert su un ripiano della scenografia) e sorpresa finale: una cover di “Lean On Me”, storica hit del 1972 composta dal cantautore Bill Withers, realizzata dai tre in versione a cappella. Guardatevi tutta la scena nel video a inizio post (qui trovate invece l’intervista di Colbert a Brian Eno).

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Se Michael Stipe ha parlato chiaro smentendo ogni possibile idea di reiunion (”Non torneremo insieme, nemmeno per un tour. Non accadrà. È deciso.”) ora ai fan degli R.E.M. non resta che consolarsi con il monumentale (40 canzoni, doppio CD) best-of dall’emblematico titolo “Part Lies,Part Heart,Part Truth,Part Garbage“.

Di “We All Go Back To Where We Belong” - uno dei tre inediti - è già stato realizzato uno splendido video (anzi, due). Di “A Month Of Saturdays” non si sa ancora nulla, mentre ha iniziato a circolare in rete il leak di “Hallelujah”: terza traccia unreleased della band. Un’altra ballata acustica che parla in modo molto particolare di religione. Una potenziale hit che ci ascoltiamo con la giustificata dose di nostalgia.

[EDIT: a questo indirizzo, grazie alla ’solita’ NPR, possiamo ascoltare tutto l’album in streaming]

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Lo sciogliomento dei R.E.M. è definitivo, e non ci sarà mai nessuna reunion. A renderlo noto è l’ex-frontman Michael Stipe, che intervistato dalla BBC ha dichiarato:

«Non torneremo insieme, nemmeno per un tour. Non accadrà. È deciso.»

E ha poi aggiunto:

«È una sensazione a metà fra il dolce e l’amaro, ma è stranamente liberatoria. E tutti noi sappiamo che abbiamo fatto la scelta giusta»

La band si è sciolta lo scorso settembre dopo ben 31 anni di attività. Molti fan si sono rattristati ma hanno al tempo stesso ben accolto la notizia, poiché la carica creativa vista negli anni ‘80 e ‘90 era ormai uno sbiadito ricordo. Ricordiamo che il 15 novembre è in uscita un ciclopico “greatest hits” chiamato Part Lies, Part Heart, Part Truth, Part Garbage.

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“We All Go Back To Where We Belong“: forse la più bella canzone d’addio che potessimo immaginare. Gli R.E.M. ci salutano così, nell’inedito che sarà incluso in “Part Lies, Part Heart, Part Truth, Part Garbage“: quaranta canzoni in due CD che ripercorrono gli anni della loro carriera dal 1982 al 2011 e arriveranno nei negozi il prossimo 15 novembre.

Mancava un video. A questo punto dovremmo dire qualcosa sulle amicizie di Michael Stipe, sulla scelta di non utilizzare immagini della band, sulla bellezza di Kirsten Dunst e il perfetto bianco e nero sovraesposto. Invece per una volta, lasciateci affidare tutto alle immagini, alla musica e alle parole. Prendetevi poco meno di quattro minuti della vostra giornata e non staccate gli occhi dal monitor. Vi diamo la nostra parola: non ve ne pentirete.

[EDIT: dopo il salto trovate la seconda - splendida - versione del video identica alla prima ma con il poeta della beat generation John Giorno]

Continua a leggere: R.E.M. ecco il video di "We All Go Back To Where We Belong" con Kirsten Dunst

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Ripercorrere la nostra musica e i nostri ricordi attraverso più di tre decenni è stato un lavoraccio. Alla fine abbiamo capito che queste canzoni sembravano tracciare una linea naturale lungo gli ultimi 31 anni di lavoro insieme

Così ha commentato Mike Mills, il bassista degli R.E.M., la fatica di compilare “Part Lies, Part Heart, Part Truth, Part Garbage“: il saluto finale della band dopo l’annuncio dello scioglimento. Quaranta canzoni, due CD che ripercorrono gli anni dal 1982 al 2011. Tre inediti: “We All Go Back To Where We Belong”, “A Month Of Saturdays” e “Hallelujah”.

Proprio la prima è disponibile da qualche ora in streaming. Una sorta di farewell song già dal titolo. Un brano che trasmette tutta la serenità di una scelta consapevole e consensuale: la canzone che scorre sui titoli di coda di una storia durata molti anni e che ci fa piacere vedere (e ascoltare) ricordata così.

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Mentre ci riprendiamo con ovvia difficoltà dalla notizia della fine della carriera degli R.E.M., siamo già proiettati al prossimo 15 novembre: data in cui uscirà il monumentale (quaranta delle loro canzoni più rappresentative) best-of, che ci regalerà anche tre inediti della band: “We All Go Back To Where We Belong”, “A Month Of Saturdays” e “Hallelujah”.

Per aiutarci a ingannare l’attesa di “Part Lies, Part Heart, Part Truth, Part Garbage 1982-2011“, arriva un video trailer dell’album. Immagini di repertorio, momenti live, estratti dai video e alcune delle frasi più famose dalle recensioni sui principali magazine: tutto montato in rapidissima successione. “40 definitive songs”, è la frase che chiude il filmato. Guardando ancora una volta la scaletta (dopo il salto), non possiamo che dargli ragione, anche se forse manca qualche ‘gemma’ nascosta. Voi quale avreste voluto?

Continua a leggere: R.E.M. ecco il video trailer per l'uscita di "Part Lies, Part Heart, Part Truth, Part Garbage"

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Una delle nostre band preferite di tutti i tempi, gli R.E.M., per qualche strano motivo ha deciso di smettere ed è una cosa veramente triste. Questa - col più grande rispetto - è solo per mostrarvi quanto significavano per noi

Così Chris Martin ha introdotto la cover di “Everybody Hurts” (storico brano della band di Athens, contenuto nell’ancor più storico album “Automatic for the people”), suonata dal vivo durante il “Music Midtown Festival”. Se anche non potrà mai competere con l’originale, è un omaggio sincero e sentito, vista anche l’evidente influenza che gli R.E.M. hanno esercitato sui Coldplay - soprattutto quelli di inizio carriera.

Intanto è stata confermata l’uscita di “Part Lies, Part Heart, Part Truth, Part Garbage 1982-2011“: il doppio best-of che Stipe e soci hanno deciso di pubblicare il prossimo 15 novembre. Contiene quaranta delle loro canzoni più rappresentative, inclusi tre inediti: “We All Go Back To Where We Belong”, “A Month Of Saturdays” e “Hallelujah”. Trovate la tracklist completa dopo il salto.

Continua a leggere: I Coldplay omaggiano gli R.E.M. con una cover di "Everybody Hurts" dal vivo al "Music Midtown Festival"

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Inevitabile iniziare a formulare pensieri malevoli quando arrivano notizie come questa. A poche ore dallo scioglimento degli R.E.M. ecco il comunicato che ci conferma l’uscita di un nuovo ‘best-of’ della band di Athens. Proviamo a tradurre? La decisione di terminare il percorso musicale iniziato più di trent’anni fa, deve essere ‘costat’a parecchio a Michael Stipe e soci. Una major come la Warner Bros non si lascia sfuggire una macchina da successi (e denaro) di questo calibro. Quindi ora, via a ristampe, raccolte e tutto quello che può far leva su fan orfani del loro gruppo preferito e nuovi potenziali ammiratori.

Il doppio album - già annunciato sul sito - si intitolerà “Part Lies, Part Heart, Part Truth, Part Garbage 1982-2011″ (una parte di bugie, una di cuore, una di verità, una di immondizia) e almeno il titolo sembra qualcosa che potrebbero aver deciso gli stessi R.E.M. . Uscirà il prossimo 15 novembre e conterrà - ecco la buona notizia - anche alcune tracce inedite. Insomma, come diceva qualcuno: “A pensar male si fa peccato, ma spesso ci si indovina”. Per ora, probabilmente, a metà.

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