Poco nota in europa, “Rock Scene” è una rivista statunitense che dal lontanissimo 1973 ha cercato di raccontare i miti della musica con uno sguardo decisamente ‘underground’. Editor e fotografi si intrufolavano nei backstage o nei party che seguivano i concerti, tutto per catturare lo spirito del cosiddetto American rock ‘n’roll way of life.

Mark Weiss era uno di quei fotografi. Ha iniziato nel ‘75 ed è stato in tour con nomi del calibro di Bon Jovi, Iron Maiden, Motley Crue e Ozzy Osbourne, oltre ad aver scattato una serie di foto per famosissime copertine. Più di trent’anni dopo, il suo sogno è diventato realtà: Weiss ora è il proprietario della rivista, che continua a vivere con il contributo della sua invidiabile esperienza.

Grazie alla pazienza e alle scansioni di Ryan Richardson, uno dei tanti ‘benefattori del web’, oggi possiamo leggere comodamente dallo schermo del nostro computer tutti i numeri delle prime nove annate della rivista (dal 1973 al 1982). Sfogliare - anche in formato digitale - “Rock Scene” è un emozionante salto nel passato, pieno di immagini incredibili e di una quantità di interviste che ci raccontano con particolari inediti la carriera delle più famose star della musica. Correte a questo indirizzo e perdetevi tra le pagine.

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Continuano le novità da Nathan Williams, noto ai più come Wavves che, non contento di aver licenziato uno dei migliori album del 2010, è dallo scorso febbraio che ci allieta con alcune novità, annunciate come sempre dal suo account su Twitter. ‘Stavolta è un fumetto, si intitolerà “Negative Dad” e dovrebbe uscire in dodici numeri.

Le illustrazioni sono di Nicholas Gazin mentre i testi sono stati scritti insieme all’amico Matt Barajas. La storia è - lo sospettavate, probabilmente - un po’ allucinata: “Negative Dad” parla di una specie di X-man molto stupido, con un ‘contorno’ di genitori crudeli, la gente fissata (ma dai?) con i gatti, giovani delinquenti con poteri mutanti che funzionano per metà, alieni e sogni di vario genere.

Sembra che Wavves stia vagliando anche la possibilità di aggiungere una cassetta a qualche numero del fumetto, perché sia (parole di Gazin): “il nostro regalo (anche se costerà del denaro) per chi ama l’erba. Mettere su la cassetta, sedersi su una poltrona a sacco in un piccolo spazio sufficiente per stonarsi e semplicemente leggere il fumetto, guardare le immagini, ghignare un po’ mentre il vostro amico gioca col Nintendo e si mangia tutte le vostre patatine”. Di seguito, trovate qualche tavola già pubblicata online.

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Delle quattro date (1, 2, 4 e 5 aprile 2011, al Milanoforum di Assago) vi avevamo già dato l’annuncio, così come del probabile DVD in uscita che documenterà lo show nel corso delle date che avranno luogo a Londra nel mese di maggio. Per chi vuole continuare a celebrare il mito dei Pink Floyd e di quello straordinario album che fu “The Wall”, arriva un’occasione speciale in più.

A ridosso delle date italiane del tour infatti, verrà inaugurata la mostra fotografica “Just another brick in the wall”, dedicata alla musica e alle immagini dei Pink Floyd e allestita in partnership con la società inglese Rockarchive e con l’archivio personale della fotografa Jill Furmanovsky. La sede sarano gli spazi di “Photographia/Galleria Galetti” (sempre a Milano) e il giorno da segnare sul calendario è il 7 aprile.

Proprio dall’incredibile collezione della Furmanovsky arrivano gli scatti del tour di “The dark side of the moon” e di “The Wall” e quelli delle session di registrazione di “Wish you were here”. Tutti affiancati da moltissimo materiale originale come le copertine e immagini realizzate da Storm Thorgerson (il grafico dei Pink Floyd), le foto scattate da Mick Rock a Syd Barrett nel 1969, le immagini live dei primi anni ’70 a cura di Tony Collins e gli scatti di Colin Prime per il retro della copertina di “The piper at the gates of dawn”.

Tutte le stampe fotografiche dei lavori esposti saranno in vendita, la mostra durerà fino al 20 aprile e sarà aperta tutti i giorni dalle 11 alle 19 (l’ingresso è libero). Un’occasione imperdibile.

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Rodarte–The Curve of Forgotten Things from Michael Mees on Vimeo.

E’ risaputo che la commistione musica & moda funziona. E non solo per le superstar della musica pop sono attratti dal luccicante mondo della moda, anche i gruppi indiependenti si fanno tentare.

Come i Deerhunter, calati a perfezione all’interno del glamour e patinanto video del fashion-brand Rodarte. Il gruppo di Bradford Cox ci mette la musica, alla regia Todd Cole e la giovanissima star di “Somewhere” Elle Fanning interpreta il tutto.

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Anche per l’anno che ci siamo appena lasciati alle spalle (btw, ancora Buon 2011 a tutti!) il sito inglese artvinyl.com ha indetto il concorsone volto a premiare le copertine di dischi più belle. C’era da eleggere il successore al trono dei Muse, che hanno trionfato nel 2009 con The Resistance, e il popolo sovrano non ha certo risparmiato voti.

Chi l’ha spuntata? Stavolta l’onore è stato concesso ai Klaxons e alla posa galattica del micione-astronauta ritratto su Surfing The Void. L’artwork dell’ultimo, travagliato disco della band inglese ha avuto la meglio sulla spirale colorata di Swim dei Caribou (2°) e sui fiori violacei dell’EP Split, a firma Pablo Cahn-Speyer e Cesar Merveille (3°).

Nomi e titoli che conoscete poco o nulla? Tranquilli, nella lista non mancano prodotti di artisti più “popolari”: tra gli altri citiamo il faccino tra le nuvole di Alison dei Goldfrapp alla #6 e il sedere auto-palpato di Night Work degli Scissor Sisters, alla #9. E ancora Kylie in versione dea alla #19 e i Gorillaz alla 46. Date uno sguardo alle opere piazzate ai primi dieci posti, la gallery in basso è al vostro servizio; se poi non vi basta cliccate qui e scorrete l’intera Top-50. Infine scriveteci se siete d’accordo coi piazzamenti oppure no, e -se avete voglia- la vostra copertina preferita del 2010.

La Top-10 delle copertine di dischi più belle per i lettori di artvinyl.com

Continua a leggere: Le copertine più belle del 2010 - fotogallery

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L’8 dicembre 1980 veniva assassinato John Lennon, l’artista e la personalità più importante nella storia della musica moderna. Gli rendiamo omaggio con questa galleria fotografica che ripercorre sommariamente la sua vita dall’infanzia fino alla morte.

Molti conoscono John Lennon solo per il suo lato artistico, ignorando più di dieci anni di attivismo a favore della pace che lo portarono ad essere nei primi posti della lista nera di Richard Nixon, l’allora presidente degli Stati Uniti co-responsabile della guerra in Vietnam e dello scandalo Watergate che lo costrinse poi a dimettersi.

Essendo quasi superfluo parlare ancora della sua musica, consigliamo a chiunque volesse approfondire la conoscenza di questo straordinario personaggio la visione di documentari come l’ottimo “U.S.A. contro John Lennon” o, per chi mastica la lingua inglese, “American Masters - Lennon NYC”.

A voi le immagini.

John Lennon

Continua a leggere: John Lennon: un omaggio fotografico di Soundsblog

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Last Leaf

OK Go | Myspace Music Videos

Si chiama Last Leaf il nuovo video degli Ok Go e naturalmente, anche in questo caso, si tratta di un video di quelli da mettere nella categoria “da vedere assolutamente”. A mettere le mani sulla canzone del gruppo di Los Angeles stavolta sono, oltre agli Ok Go stessi, Nadeem Mazen and Ali Mohammad del collettivo Serious Business Design.

Il tutto in partnership con la Samsung che ha donato al gruppo una NX100 iFn per fare gli scatti del video. Ho detto scatti? Sì perché quelle che vedete sopra sono 2430 fette di toast montate in tecnica stop-motion. Lavoro certosino se pensate che per ogni secondo di video sono stati fatti ben 15 scatti di macchina fotografica.

Possiamo stare qui a discutere sull’influenza che i brand, soprattutto tecnologici stanno avendo nella produzione e nel finanziamento diretto di video musicali e virali, oppure goderci il divertente video. Per adesso facciamo la seconda…

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Il recente guaio legale che ha coinvolto i Vampire Weekend è stata l’occasione per riflettere su quanto una copertina ben realizzata possa influenzare le vendite di un disco. Devono averlo pensato anche quelli di Wired, che hanno proposto ai lettori un sondaggio, chiedendo quale secondo loro fosse la cover più bella di tutti i tempi.

I risultati non si sono fatti attendere e, vista il livello medio di ‘nerditudine’ di chi considera ancora Wired come una sorta di ‘bibbia’, le scelte non sono per niente scontate. Si va da la celebre e inquietante immagine di “In the Court of the Crimson King” dei King Crimson (un disco che ha fatto la storia del progressive rock), fino al capolavoro di design grafico realizzato da Peter Saville per “Unknown Pleasure” dei Joy Division.

Tra le preferite anche la copertina di “London Calling” dei The Clash, ispirata graficamente a un noto disco di Elvis Presley) che però non scalza una delle più apprezzate. Vi siete già fatti un’idea su quale possa essere? Qualche indizio. Raffigura tale Spencer Elden ed è stata scattata dal fotografo subacqueo Kirk Weddle. Dopo il salto, la risposta e altre cover scelte dai lettori di Wired.

Continua a leggere: Le migliori copertine di tutti i tempi: la scelta dei lettori di Wired

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C’ è da allertare i cugini di ComicsBlog, Vasco Rossi è sbarcato in libreria in versione supereroe a fumetti: giusto oggi Rizzoli Lizard pubblica le avventure del Blasco nazionale in una graphic novel che prende spunto (e titolo) dal brano Ho Fatto un Sogno.

Messo per un po’ da parte il microfono, Vasco sceglie di utilizzare un altro strumento comunicativo a lui molto caro per diffondere il suo verbo: un team di professionisti ha realizzato -sotto la sua supervisione- il romanzo a fumetti ambientato in un futuro in cui un Regime autoritario controlla le menti della popolazione e condanna ogni forma di dissenso.

La ‘Resistenza creativa’ si organizzerà clandestinamente, nel sottosuolo, capitanata dall’eroe di Zocca…per sapere come va a finire bisognerà comprare il volume, ma dopo la pausa potete farvi un’idea del progetto grazie a mini-clip di presentazione.

Continua a leggere: Vasco Rossi supereroe: "Ho Fatto un Sogno" diventa una Graphic Novel

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I colleghi del prestigioso settimanale britannico New Musical Express (NME) hanno deciso di omaggiare l’immenso Ronnie James Dio, che ci ha lasciato qualche giorno fa a causa di un cancro allo stomaco, realizzando in sua memoria una sorta di “fotostoria” del gesto delle “corna diaboliche”, da lui inventato decenni or sono.

Come potrete osservare subito dopo la pausa nella galleria correlata, l’iconico e potentissimo gesto heavy metal delle “Devil’s Horns”, anche grazie alla sfolgorante carriera di Ronnie con i Black Sabbath, con i Rainbow e con gli Heaven & Hell, è riuscito a superare con estrema facilità i confini dell’hard rock adattandosi a contesti (musicali e non) completamente diversi da quello originario.

Ronnie James Dio “Devil’s Horns”

Continua a leggere: NME: la fotostoria del gesto delle "corna diaboliche" di Ronnie James Dio

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